في عام 1915، وفي خضم الحرب العالمية الأولى، نفذت الدولة العثمانية واحدة من أكثر المجازر إثارةً للجدل في التاريخ الحديث، حيث تم ترحيل وقتل مئات الآلاف من الأرمن الذين كانوا يعيشون داخل حدود الإمبراطورية العثمانية. رغم أن القضية لا تزال محل خلاف سياسي حتى اليوم، إلا أن معظم المؤرخين يصنفون هذه الأحداث على أنها إبادة جماعية، حيث تم استهداف الأرمن بشكل منظم ضمن سياسة تهدف إلى القضاء عليهم ككيان ثقافي وسياسي داخل الدولة العثمانية.
كيف بدأت هذه المذابح؟ وما الأسباب التي دفعت العثمانيين إلى استهداف الأرمن بهذه الوحشية؟ وهل كان لهذه الإبادة تأثير على مفهوم حقوق الإنسان في العالم الحديث؟
لطالما كان الأرمن جزءاً من النسيج الاجتماعي للإمبراطورية العثمانية، حيث عاشوا لمئات السنين داخل الدولة العثمانية كمجتمع ذي هوية ثقافية ودينية مستقلة، لكن مع مرور الوقت، بدأت العلاقة تتوتر. بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت الإمبراطورية العثمانية تعاني من ضعف داخلي وتراجع سياسي واقتصادي، ومع تصاعد النزعة القومية في أوروبا، بدأت بعض الأقليات داخل الإمبراطورية، مثل اليونانيين والصرب، في المطالبة بالاستقلال.
كان الأرمن من بين الجماعات التي طالبت بالإصلاحات السياسية وحقوق متساوية مع المسلمين داخل الدولة العثمانية. لكن هذه المطالب قوبلت بعدم الثقة من قبل السلطات العثمانية، خاصة بعد اندلاع ثورات أرمنية صغيرة في أواخر القرن التاسع عشر، حيث بدأت الدولة العثمانية تنظر إليهم كتهديد داخلي، وهو ما مهّد الطريق للأحداث الدموية التي ستقع لاحقاً.
الحرب العالمية الأولى: ذريعة للقمع
مع اندلاع الحرب العالمية الأولى عام 1914، تحالفت الدولة العثمانية مع ألمانيا ضد روسيا وبريطانيا وفرنسا. في هذه الأثناء، كان الأرمن العثمانيون يعيشون في مناطق قريبة من الجبهة الروسية، وكانت هناك مجموعات أرمنية تدعم الجيش الروسي في حربه ضد العثمانيين، مما زاد من المخاوف العثمانية حول ولائهم.
في 24 أبريل 1915، بدأت السلطات العثمانية حملة اعتقالات واسعة طالت النخبة الأرمنية في إسطنبول، حيث تم ترحيل المئات منهم وإعدامهم لاحقاً. سرعان ما توسعت هذه العمليات لتشمل ترحيل جماعي للأرمن من المناطق الشرقية للأناضول نحو الصحارى السورية، في ما أصبح لاحقاً يعرف بـ”مسيرات الموت”.
مسيرات الموت والإبادة الجماعية
تم إجبار عشرات الآلاف من الأرمن على السير لمسافات طويلة في ظروف قاسية، دون طعام أو ماء، حيث مات الكثير منهم بسبب الجوع، المرض، أو عمليات القتل الجماعي التي نفذتها القوات العثمانية والميليشيات المحلية. تشير التقديرات إلى أن عدد الضحايا الأرمن تراوح بين 800,000 إلى 1.5 مليون شخص، وهو ما يجعل هذه الإبادة واحدة من أكبر المجازر في القرن العشرين.
لم تقتصر المذابح على القتل المباشر، بل تضمنت عمليات اغتصاب ونهب وتهجير قسري، حيث تم محو قرى أرمنية بأكملها. كما تم استهداف الكنائس والمدارس الأرمنية، في محاولة لطمس الهوية الثقافية لهذا الشعب.
الموقف الدولي: لماذا لم تتدخل القوى العظمى؟
رغم أن أخبار الإبادة الجماعية وصلت إلى أوروبا والولايات المتحدة في وقت مبكر، إلا أن القوى العالمية لم تفعل الكثير لوقفها، حيث كانت القوى الكبرى مشغولة بالحرب العالمية الأولى، ولم تكن هناك آلية دولية لمحاسبة المسؤولين عن مثل هذه الجرائم.
في عام 1915، أصدرت كل من بريطانيا وفرنسا وروسيا بياناً مشتركاً يدين المجازر الأرمنية، واصفين إياها بأنها “جريمة ضد الإنسانية”، لكن لم يتم اتخاذ أي إجراءات ملموسة ضد الدولة العثمانية. بعد الحرب، حاول الحلفاء محاكمة المسؤولين العثمانيين المتورطين في الإبادة، لكن هذه الجهود باءت بالفشل بعد انهيار الدولة العثمانية وظهور الجمهورية التركية بقيادة مصطفى كمال أتاتورك، الذي رفض الاعتراف بأي مسؤولية عن المجازر.
الإرث والتأثير على مفهوم الجرائم ضد الإنسانية
أصبحت الإبادة الجماعية للأرمن نقطة مرجعية أساسية في تاريخ القانون الدولي، حيث استُخدمت كأحد النماذج الأولى لما يمكن أن يُعتبر “إبادة جماعية”. في الواقع، عندما صاغ المحامي البولندي رافائيل ليمكين مصطلح “الإبادة الجماعية” (Genocide) في الأربعينيات، كان يستند جزئياً إلى أحداث 1915.
كما أن هذه القضية ألهمت سياسات الاعتراف بالجرائم ضد الإنسانية في القرن العشرين، حيث شكلت سابقة قانونية لكيفية التعامل مع الفظائع الجماعية، مثل الهولوكوست، والإبادة في رواندا، وحروب التطهير العرقي في البلقان.
هل سيعترف العالم كله بالإبادة الأرمنية؟
حتى اليوم، لا تزال الإبادة الجماعية للأرمن قضية سياسية حساسة. تعترف أكثر من 30 دولة رسمياً بوقوع الإبادة، لكن تركيا ترفض الاعتراف بها، معتبرة أن ما حدث كان نتيجة للحرب والفوضى، وليس خطة ممنهجة لإبادة الأرمن.
في السنوات الأخيرة، زادت الضغوط الدولية على تركيا للاعتراف بالإبادة، خاصة بعد اعتراف البرلمان الأوروبي والولايات المتحدة بها رسمياً، لكن لا يزال هناك انقسام حاد حول هذه القضية، حيث تعتبرها تركيا هجوماً على هويتها الوطنية.
الإبادة الجماعية للأرمن ليست مجرد حدث تاريخي، بل هي تحذير دائم حول مخاطر القومية المتطرفة، والتحريض العرقي، واستخدام الحرب كذريعة لتصفية الأقليات. رغم مرور أكثر من مئة عام، لا يزال العالم يشهد انتهاكات مماثلة في أماكن مختلفة، مما يطرح سؤالاً صعباً: هل تعلمت البشرية الدرس، أم أن التاريخ يمكن أن يعيد نفسه بأشكال جديدة؟